Estoy bien, estoy cansada, estoy algo triste, estoy muy contenta, estoy enfadada, estoy entusiasmada, siento asco… Más o menos, este era el conocimiento emocional que yo tenía cuando comencé a investigar de la mano de Daniel Goleman, y después, a través del Instituto Europeo de Psicología Positiva, sobre la inteligencia emocional. La pregunta inicial que me planteaba, y probablemente tú lo estés haciendo ahora, es: ¿Cómo saber qué es lo que siento?
Pero antes de responder a esa pregunta, permíteme darte algunas razones por las que es importante para ti, y para el mundo entero, ese conocimiento emocional.
¿Por qué son importantes las emociones?
“Las emociones son señales que nos indican aquello que nos importa. Estemos atentos, porque nos guían para actuar según nuestros valores.”
Susan David, Ph.D. Harvard Medical School.
Por tanto, las emociones tienen una gran utilidad. Son información fundamental para tomar decisiones, para vivir y para convivir. Las emociones sirven para actuar en coherencia a nuestros valores como personas, profesionales, madres, padres… o cualquier otro rol en la vida que desempeñemos.
Y hay algo más importante que me gustaría subrayar. No existen emociones buenas o malas, todas ellas son útiles. Ignorar los sentimientos negativos nos autodestruye a través de conductas desadaptativas, estrategias de evitación y consecuencias de salud, tanto física como mental. Es decir, lo que siento no es algo que deba tapar, ocultar, olvidar… sino reconocer y saber utilizar de forma constructiva.
¿Cómo saber qué es lo que siento?
Las emociones están ahí, presentes en tu mente y en tu cuerpo, siempre. Es posible que si vives en piloto automático no pienses en ellas, pero están ahí. O al contrario, que tengas una amplia sensibilidad emocional y las notes o incluso las pienses.
Si crees que eres una persona a quien le cuesta advertir qué está sintiendo, te recomiendo el camino de la autoconciencia emocional. Para ello, puedes optar por alguna de estas opciones:
- Practicar yoga (aquí puedes leer más sobre el yoga y las emociones)
- Meditar (aquí puedes leer más sobre meditación y emociones y hacer esta meditación guiada)
- Practicar la atención plena o mindfulness en cualquier actividad del día al día, lo cual consiste en centrarse en realizar una única tarea y prestar atención a lo que ocurre y las emociones que nos produce, considerando las 9 actitudes del Mindfulness según Jon Kabat Zinn. Aquí puedes ver algunos ejercicios de mindfulness para personas con poco tiempo.
- Diario de emociones:
- Toma un cuaderno y dedica 30 min diarios durante 1 o 2 semanas a registrar tus emociones.
- Haz una lista de las cosas que has hecho a lo largo del día, y luego pregúntate: ¿Qué emoción sentí?, ¿por qué sé que era esa emoción?, ¿qué hice con ella?, ¿cómo reaccioné?, ¿la olvidé o la utilicé para algo?
- Te servirá de ayuda la rueda de las emociones de Robert Plutchik.
- Comprendiendo la neurociencia de las emociones a través de este vídeo de Rafa Guerrero o el libro de Nazareth Castellanos «El espejo del cerebro».
Y si sabes alguna otra forma de prestar atención y conocer tus emociones, no dudes en compartirla en comentarios.
Por otro lado, si tienes sensibilidad emocional pero sigues preguntándote: ¿cómo saber qué es lo que siento? Primero, quiero darte la enhorabuena por tu autoconciencia emocional, y segundo, invitarte a ampliar tu vocabulario emocional, porque probablemente lo que necesites no es más que identificar las palabras adecuadas para expresar tus sentimientos. Para ello, te invito a hacer este ejercicio:
- Cuando notes una emoción a la que no sabes ponerle nombre, acude a la rueda de las emociones de Robert Plutchik o este listado de emociones.
- Sitúate en el momento presente y ve recorriendo todas las palabras de la rueda. Comienza con el círculo central donde están las emociones básicas y luego ve ampliando.
- Si tienes dudas sobre el significado de alguna, ¡busca en Google!
- Y una vez que tengas tu listado final, revísalo y descarta las palabras que creas que no encajan.
- Finalmente, es posible que aún sientas que tienes demasiadas emociones juntas, e incluso contrapuestas. Esto ocurre. Las emociones son complejas, no todo es blanco o negro, hay grises. Lo importante es que identifiques de donde viene cada una de ellas, cuáles son los detalles que despiertan unas u otras dentro de una misma vivencia.
La diferencia entre emoción y sentimiento
En este punto de descubrimiento de lo que siento, me parece fundamental que comprendas la distinción entre emoción y sentimiento. Aquí algunas de las definiciones:
Definiciones de emoción
«Todas las emociones son impulsos para actuar, planes instantáneos para enfrentarnos a la vida que la evolución nos ha inculcado. Impulsos arraigados que nos llevan a actuar».
Daniel Goleman, 1995
«Una experiencia corporal viva, veraz, situada y transitoria que impregna el flujo de conciencia de una persona, que es percibida en el interior recorriendo el cuerpo, y que, durante el trascurso de su vivencia, sume a la persona y a sus acompañantes en una realidad nueva y transformada – la realidad de un mundo constituido por la experiencia emocional».
Denzin, 1984
«Las emociones son procesos neuroquímicos y cognitivos relacionados con la arquitectura de la mente (toma de decisiones, memoria, atención, percepción, imaginación) y han sido perfeccionadas por el proceso de selección natural como respuesta a las necesidades de supervivencia y reproducción».
Kail y Cavanaugh, 2006
Definiciones de sentimiento
«Un sentimiento es la percepción de lo que sucede en nuestro cuerpo y mente cuando manifiestan emociones».
Antonio Damasio, 2010
«Es un estado subjetivo que implica darnos cuenta conscientemente de que se ha activado el mecanismo de una emoción en el cerebro».
Joseph LeDoux, 1999
Emoción VS sentimiento
De estas y otras definiciones, se pueden extraer las siguientes diferencias comparativas:
| EMOCIÓN | SENTIMIENTO |
| Instantánea Más intensa Rápidas Inconscientes Aparecen antes del sentimiento Reacciones psicofisiológicas |
Mayor duración Menos intenso Lento Consciente Aparecen después de la emoción Interpretación de la emoción |
Así, cuando practicamos minfulness resulta importante situarnos en el momento presente para poder prestar atención a las emociones. Cuando intentamos pensar en emociones del pasado probablemente nos encontremos con sentimientos, lo cual es la interpretación de un conjunto de emociones. Y eso es más difícil de gestionar. El mindfulness lo que nos permite es entrenar el cerebro para que, cuando surja la ocasión, sepamos gestionar las emociones de forma flexible.
Manejo emocional, el próximo reto
Una vez que hemos advertido lo que sentimos, lo hemos nombrado y expresado (para con nosotras/os o las personas a quienes consideremos relevante expresarles), llega el momento manejarlas.
El manejo emocional consiste en comprender, aceptar y transformar las emociones en información útil para esa situación que estás viviendo. Y aún hay más, y es que, un buen conocimiento y manejo emocional propio puede ayudarnos a empatizar con otros y a ayudarles en este proceso.
Si te interesa continuar mejorando tu gestión emocional, déjame un comentario y escribiré un artículo para ayudarte.
Y SI CREES QUE TU NEGOCIO SE VE RESENTIDO POR PROBLEMAS EN LA GESTIÓN DE TUS EMOCIONES…
Te invito a un...
#CaféSolidario
Te invito a un café virtual, totalmente gratis para ti, donde liberar ideas y ayudarte a encauzar tu marketing mediante la ética, la innovación y la gestión emocional. Y con el que además, donaré 2€ para construir un mundo mejor.
